在笔者看来，工业APP的开发，未必需要很多的计算机资源。所以，没有平台的支持也能开发出工业APP的软件。但是，数字化、网络化技却给APP的带来了井喷式的发展机会，并带来革命性的变化。
欧姆龙创始人立石一真先生认为：工作、流程上有断点的地方，就有创新的机会。欧姆龙的很多技术就是在这个指导思想下完成的。例如，在1973年开发出日本规模最大的交通控制系统，将自动化技术深入地运用于交通领域。
消除断点，往往就是消除瓶颈，会带来预想不到的好处。断点的清除不仅能带来直接价值，往往还会带来难以估量的间接价值。
高速公路的本质，就是取消了交通灯的断点。少了交通灯，不仅可以减少车辆等待的时间，更能把车辆行驶的速度提上来。而交通能力的提升，又会进一步带动城市的经济发展。所以有“要想富，先修路”的说法。
人们发现：业务上的断点往往与人的参与有关。自动化、智能化技术的一个重要优势就是减少人的参与，从而弱化或消除业务活动中的断点。许多工作需要人类发现问题，再给机器下达指令。如果人类没有及时发现问题，就可能产生断点。有些复杂的工作，需要很多人协作完成；协作就需要交接，交接就可能产生断点。人在做复杂工作时，也要分成若干步骤；不同的步骤之间，也可能会产生断点。所以，现代工业越发达，产生断点的可能性越多。人们通过增强计算机的感知能力、推动数据集成，有利于计算机的自主决策并消除断点，从而为工业APP 的发展创造了机会。
工业APP典型的场景
工业APP有效促进研发。如果产品设计实现了数字化后，就可以通过CAD、CAE、CAM等技术把设计、分析和制造等环节联系起来。比如，数字化设计结束后，直接就可以用仿真的办法对数字模型进行测试，甚至直接制造出来。这样，研发效率就可以成倍地提高。这种做法的同时，实现了知识的沉淀，如测试的方法。
工业APP有效地促进质量管理。导致质量问题的原因很多，可能涉及到许多工序、涉及到人机料法环的方方面面。过去，相关的技术和管理人员往往从各自独立的计算机上读取数据，各自进行分析。如果能把数据集成在一起，如果把数据集成在一起，让计算机按照人的分析逻辑一次性做完，效率就会大大提升。苏州某个电子企业中，查找质量问题的速度从几天提高到了十五分钟。
工业APP更有利于提高生产管理水平。现代化工业企业的生产过程需要多方的协同。通过互联网，可以有效地促进不同企业、不同部门、不同空间位置的协同，避免出现断点。典型的协同包括生产节奏的协同、设备管理和生产管理的协同等。特别地，如果利用移动通信，不在工作岗位上的人也能立刻发现问题。这或许是工业互联网在企业内部最重要的应用场景。
平台的本质作用，就是帮助工业APP消除断点。
大数据平台可以把相关的数据放在一起，就像把分散居住的人集中到城市中；工业互联网平台，可以促进各个岗位协同、可以把现场的机器与计算机联系起来，就像把不同的城市用高速公路联系起来。这样，开发工业APP时的信息断点就减少了，开发工作量就大大降低、而价值却不断上升。于是，工业APP的机会就大大增加了-换句话说，计算机发挥作用的机会就增加了。所以，平台就像肥沃的土地，容易生长出各种工业APP，让人们做事的效率事半功倍。我估计，工业APP的数量会随着信息集成的程度呈非线性增长。
有了智能手机这样的平台，人们可以在上面开发大量的APP；APP多了，手机的功能就不断完善。久而久之，智能手机成为现代人必不可少的东西，人们的生活方式发生了巨大的变化。由此可见，智能手机与APP之间是互相促进的。工业APP与平台之间的关系，大体也是如此。
作者：郭朝晖(工学博士，教授级高工。企业研发一线工作20年；优也科技信息公司首席科学家；东北大学、上海交大等多所院校兼职教授。国内知名智库、走向智能研究院的发起人之一。原宝钢研究院首席研究员)
