什么是软PLC？软PLC有何特点？其实在1996年，软PLC这个概念就被引入中国，二十年来，也是发展的非常迅速。软PLC是一种软件实现的可编程逻辑控制器，它与硬件PLC在功能上相似，但运行平台更为灵活，可以运行在通用处理器或计算机上。通过软件模拟PLC的逻辑处理，软PLC具备了传统PLC的诸多优点，如高可靠性、快速处理速度以及程序阅读的便捷性。更重要的是，软PLC将工业PC和PLC的优势完美融合，不仅实现了开关量、模拟量控制等核心功能，还通过多任务控制内核提供了强大的指令集，确保扫描周期快速准确，操作稳定可靠，并支持各种I/O系统和网络的连接。
与硬PLC相比，软件PLC不仅功能相当，还充分发挥了PC环境的优势。它可以在我们熟悉的Windows操作系统上流畅运行，支持多种编程语言和开发工具，这使得编程、调试以及后续的维护工作变得更为简单和高效。无论是对于自动化需求的灵活配置，还是对于系统功能的扩展，软件PLC都展现出了极高的适应性和灵活性。
一些自动化大厂也在研发软PLC，例如西门子 Open Controller 1515SP系列就是西门子的软PLC，而国内的信捷，汇川，禾川等自动化龙头公司也在研究软PLC。
软PLC和传统的工控机不一样。
传统的工控机主要依赖于传统的板卡加IPC方案，通过增加IO板卡和运动板卡来实现各种控制功能。这种方式虽然在一定程度上能够满足工业自动化的需求，但存在着一定的局限性和不足。
软PLC通过一体化设计，展现出与传统板卡加IPC方案截然不同的优势。这种一体化设计不仅使硬件结构更为简洁和稳定，而且大大提升了系统的整体性能和可靠性。
在硬件层面，软PLC通过集成API，实现了硬件与软件的无缝对接，从而简化了硬件配置和调试过程。相较于传统方案，软PLC减少了中间环节和额外设备，降低了故障率，提高了系统的稳定性和可靠性。
在编程方面，软PLC支持多种主流的编程平台，如C++、C#、Labview、VB、VC等。这意味着用户可以根据自己的编程习惯和项目需求，选择最适合的编程工具进行开发。这种多编程平台支持的特性，极大地提高了开发的灵活性和效率。
更为重要的是，软PLC实现了高度集成化。它将运动控制、逻辑控制、数据处理、机器视觉、人机界面以及上位机APP等功能完美融合在同一个硬件载体上。这种集成化设计不仅简化了系统架构，降低了维护成本，而且使得各个功能模块之间的协同工作更为高效和流畅。
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