很多企业，使用DCS了，就觉得实现自动化了；现场数据都采集到经理办公室了，就认为是数字化了；各种报表能使用计算机辅助完成，就号称信息化了。
到底怎么才算自动化呢？自动化(Automation)是美国人D.S.Harder于1936年提出的，他认为在一个生产过程中，机器之间的零件转移不用人去搬运，就是“自动化”。这实质上是自动化代替人的体力劳动的观点。
随着电子和信息技术的发展，特别是随着计算机的出现和广泛应用，自动化的概念已扩展为用机器(包括计算机)不仅代替人的体力劳动而且还代替或辅助脑力劳动，以自动地完成特定的作业。能够把人从体力或智力劳动中解放出来的技术都是自动化技术。购买了设备但是效能没有发挥，人员的劳动强度没有减少，对装置的干预没有变化那么这些设备就不是自动化设备。
增加了监控软件和考核人员，没有最终解决现场自控率的问题也属于手段增加了目的没有实现的例子。还是要梳理管理流程、发挥现场控制资产的效能，想尽办法提高自控率。
随着自动化程度的提高，人的劳动强度要降低、装置安全要提高、装置的效益要改善。如果有一些项目实施后需要增加维护人员，而整体效率一点也没有提高，这些项目不上也罢。
如果我们每个项目都紧紧围绕“效率、效益、效能”，以终为始我相信我们装置的生产水平就能很快达到世界一流。如果我们企业生产运营管理中的知识型工作实现自动化了，企业自然就实现智能制造了。
作者：冯少辉(博士，现从事先进控制工作，有一线十几年工作经历，真正理论联系实际的PID控制专家)
